Žėrutis, kaip svarbus silikatinis mineralas, turi cheminę sudėtį ir kristalinę struktūrą, kuri lemia platų jo panaudojimą pramonėje. Pagrindinis žėručio komponentas yra hidratuotas aliumosilikatas, kurio pagrindinė cheminė formulė gali būti pavaizduota kaip KAl2(AlSi3O₁0)(OH)₂, kur kalis (K) yra bendras katijonas. Tačiau, priklausomai nuo žėručio tipo, kalį gali pakeisti natris (Na), kalcis (Ca) arba baris (Ba). Šio mineralo kristalinė struktūra priklauso sluoksniuotiems silikatams, susidariusiems kintant silicio -deguonies tetraedrų ir aliuminio -deguonies oktaedrų krūveles, sujungtas silpnais ryšiais tarp sluoksnių, suteikiant žėručiui unikalią skilimo savybę-, jį galima nulupti į plonus lakštus (001) kryptimi.
Silicio dioksidas (SiO₂) ir aliuminio oksidas (Al2O3) yra pagrindiniai žėručio komponentai, kurie paprastai sudaro daugiau nei 70%. Pavyzdžiui, muskovite yra maždaug 49 % SiO₂ ir apie 30 % Al2O3; flogopitas dėl magnio (Mg) kiekio turi šiek tiek mažesnį SiO₂ kiekį, tačiau magnio oksido (MgO) kiekis jame gali siekti 16 %-18 %. Be to, žėrutyje dažnai yra mikroelementų, tokių kaip geležis, titanas ir manganas. Šių elementų buvimas turi įtakos žėručio spalvai ir fizinėms savybėms; pavyzdžiui, juodajame žėrutyje (pavyzdžiui, biotite) geležies kiekis didesnis, o baltame arba šviesiame žėrutyje (pavyzdžiui, muskovite) priemaišų yra mažiau.
Įvairių rūšių žėručio sudėtis labai skiriasi. Maskvičiui būdingas didelis kalio ir silicio{1}}aliuminio kiekis, pasižymintis stipriu cheminiu stabilumu ir atsparumu karščiui, viršijančiu 1100 laipsnių, ir jis dažniausiai naudojamas elektroninėse izoliacinėse medžiagose; flogopite yra daugiau magnio ir dar didesnis atsparumas karščiui (iki 1200 laipsnių), todėl jis tinkamas aukštos-temperatūrinės pramonės aplinkoje; biotitas dėl jame esančio geležies ir titano turi prastų elektrinių savybių, tačiau gali būti naudojamas kaip dekoratyvinė medžiaga arba asfalto užpildas.
Žėručio sluoksniuota struktūra suteikia jam puikias fizines savybes: mažą elektros laidumą (10¹⁴-10¹⁶ Ω·cm), didelį dielektrinį stiprumą (200–500 kV/mm), cheminį atsparumą ir gerą apdirbamumą. Dėl šių savybių jis plačiai naudojamas elektronikos, statybinių medžiagų, kosmetikos ir kitose srityse. Elektronikos pramonėje žėručio dribsniai naudojami kaip kondensatoriaus izoliacijos sluoksniai; statybinėse medžiagose žėručio milteliai naudojami kaip sutvirtinantis užpildas ugniai atspariose dangose ir plastikuose; o kosmetikoje jos blizgesys naudojamas kaip perlamutrinė priemonė.
Tarptautiniai standartai žėrutį klasifikuoja pirmiausia pagal dalelių dydį, grynumą ir baltumą. Pramoniniam -žėručiui reikalingas SiO₂ kiekis, didesnis arba lygus 45 %, baltumas didesnis arba lygus 85 %, o dalelių dydžio pasiskirstymas nuo -15 μm iki 200 akių. Pavyzdžiui, žėručio milteliai, naudojami elektroninei izoliacijai, reikalauja griežtos geležies kiekio kontrolės (<0.5%) to avoid increased conductivity; while cosmetic-grade mica requires a whiteness ≥90%, and the content of heavy metals (such as lead and arsenic) must meet food-grade standards.
